Il settore dei videogiochi ha registrato una crescita costante negli ultimi anni, ma il 2020 ha superato tutte le aspettative. I lockdown in tutto il mondo hanno incrementato le vendite di videogiochi ovunque e i fornitori di servizi di localizzazione faticano a stare al passo con il ritmo.
Ma le sfide poste dalla necessità di linee di produzione veloci non sono un fenomeno recente. La crescente domanda di software e videogiochi durante la pandemia ha semplicemente reso queste sfide più evidenti e difficili da ignorare.
Perché i fornitori di servizi di localizzazione faticano a stare al passo? Principalmente perché la localizzazione, ovvero la traduzione e l'adattamento dei prodotti a una lingua e a una cultura specifiche, viene spesso aggiunta al flusso di lavoro di produzione come un ripensamento, quando le date di rilascio sono imminenti e la portata del lavoro è sottovalutata. Il risultato? In molti casi, ritardi significativi e qualità della traduzione compromessa.
Se conosci i giocatori, sai che non perdonano le traduzioni scadenti. Per questo motivo, la localizzazione sta finalmente iniziando a ricevere l'attenzione e il riconoscimento che merita. Le aziende sono ora alla ricerca di soluzioni tecnologiche che consentano loro di stare al passo con la domanda, garantendo al contempo standard elevati. Mugen Creations è una di queste aziende. Abbiamo incontrato il CEO Taylor Matthews per parlare della crescita dell'azienda, delle motivazioni e della collaborazione con Smartcat.
Localizzazione dei giochi e altro ancora
Taylor Matthews era un game planner presso lo sviluppatore giapponese di videogiochi Bandai Namco Studios, quando ha deciso che era giunto il momento di creare una propria attività, che nel 2014 è diventata Mugen Creations. Arriviamo al 2021 e la sua azienda conta ora oltre 30 dipendenti a tempo pieno che lavorano in tutto il mondo. Ha iniziato in piccolo, occupandosi solo della localizzazione di videogiochi, ma ora Mugen Creations offre una gamma completa di servizi che includono la localizzazione di siti web, manga e app, oltre alla ricerca di mercato e alla gestione dei social media.
L'uomo dietro al marchio
Taylor è uno di quei fortunati che fanno un lavoro che sembra quasi un gioco:
Sono appassionato di tecnologia, videogiochi, anime e dell'industria dell'intrattenimento in generale, quindi poter lavorare con persone che ammiro e con IP [proprietà intellettuali come Mario, Zelda e Naruto] che adoro mi permette di non lavorare realmente, ma di dedicarmi al mio hobby ogni giorno.
Egli ritiene che la missione dell'azienda sia perfettamente in linea con i tempi attuali:
Più le persone conoscono le iniziative creative che si svolgono all'estero, più possiamo sostenere il lavoro creativo in futuro. Considerando la situazione attuale del mondo, credo che tutti noi abbiamo bisogno di un momento per evadere dalla realtà ogni tanto.
Un problema specifico che richiede una soluzione specifica
Con l'intensificarsi della domanda di localizzazione e i cicli di rilascio dei prodotti che diventavano ogni giorno più brevi e più sensibili al fattore tempo, Taylor sapeva che Mugen Creations aveva bisogno di una soluzione tecnologica con un'infrastruttura solida per scalare la localizzazione. Avevano bisogno di una piattaforma di traduzione in grado di gestire un flusso costante di contenuti in arrivo e di garantire che le traduzioni fossero inviate con la stessa rapidità!
Una delle principali sfide nell'elaborazione di una maggiore quantità di contenuti è la presenza di un numero maggiore di attività ripetitive. Taylor voleva automatizzare queste semplici attività con un'API della piattaforma che potesse collegarsi alla propria API e sostituirla (gran parte di questo lavoro consisteva in noiose operazioni di copia e incolla). Voleva anche uno strumento CAT che tutti i dipendenti di Mugen Creations potessero utilizzare gratuitamente, in modo che tutti potessero comunicare facilmente e lavorare insieme in modo sincronizzato.
Perché Smartcat?
Ciò che ha attirato Taylor verso Smartcat è stata innanzitutto la sua gratuità, ma ha subito apprezzato anche la sua intuitività. Quando è arrivato il momento di cercare una soluzione specifica per scalare, ha scoperto che altre piattaforme prevedevano un abbonamento mensile a pagamento per una quantità fissa (numero di caratteri o parole, o un certo numero di utenti), quindi la scelta della soluzione API di Smartcat è stata ovvia.
Considerando che i progetti possono iniziare e terminare e che le persone devono essere in standby o che il progetto richiede più persone ma non è incredibilmente redditizio, nessuna delle altre piattaforme aveva senso. È qui che risiede la forza di Smartcat ed è per questo che ho continuato a utilizzarlo in tutti questi anni.
Slide della presentazione di Taylor Matthews per LocFromHome nel settembre 2020
Il passaggio a Smartcat
Tutti sanno quanto possa essere difficile affrontare un cambiamento, e l'adozione di un nuovo software non fa eccezione. Alcuni degli ostacoli che i clienti devono affrontare quando introducono nuove soluzioni tecnologiche sono inevitabili, ma è sempre nell'interesse del fornitore rendere la transizione il più agevole possibile. L'esperienza di Taylor sembra riflettere proprio questo:
L'utilizzo di Smartcat è molto intuitivo, quindi l'implementazione non ha presentato alcuna difficoltà. Anche l'utilizzo dell'API è stato molto semplice da comprendere per il nostro ingegnere, quindi nemmeno la programmazione ha rappresentato un problema.
Migliore qualità, collaborazione più semplice e pagamenti facili
Smartcat ha tutte le funzionalità necessarie per un tipico strumento CAT, senza essere eccessivamente complicato, quindi siamo stati in grado di utilizzarlo rapidamente e notare immediatamente miglioramenti nella qualità.
Taylor apprezza il fatto che Mugen Creations possa utilizzare Smartcat con tutti i propri traduttori, in qualsiasi momento e ovunque si trovino. Secondo lui, è proprio l'adattabilità della piattaforma a distinguerla dalla concorrenza.
Inoltre, Taylor apprezza il fatto che tutti i traduttori (e sono molti!) possano essere pagati sulla piattaforma stessa. L'azienda risparmia molto tempo ed è più facile instaurare rapporti di lavoro duraturi con traduttori e altri collaboratori ovunque si trovino:
Questo ha reso estremamente facile lavorare con persone di tutto il mondo.
Lavorare al videogioco Sekiro
Se avete assistito alla presentazione LocFromHome di Taylor nel settembre 2020, saprete che Mugen Creations ha aiutato Activision e FromSoftware a realizzare il videogioco Sekiro: Shadows Die Twice.
Data la natura della collaborazione tra Activision e FromSoftware per la realizzazione del gioco, era necessario tradurre i rapporti sui bug dall'inglese al giapponese e i commenti dal giapponese all'inglese, ogni giorno, due volte al giorno!
Mugen Creations ha coraggiosamente accettato la sfida nonostante i requisiti molto specifici e le considerazioni logistiche:
Dovevano utilizzare Jira Software (requisito di Activision),
Non tutti i rapporti sui bug e i commenti dovevano essere tradotti,
Non potevano semplicemente copiare e incollare (troppo dispendioso in termini di tempo e soggetto a errori umani),
Dovevano essere in grado di ampliare il team di traduzione man mano che aumentava il lavoro,
Le traduzioni dovevano essere reimportate in Jira e
Dovevano lavorare attraverso una rete privata virtuale (VPN) per una maggiore sicurezza.
Taylor afferma che "Smartcat era l'unica soluzione logica".
Utilizzando sia l'API di Jira che quella di Smartcat, Mugen Creations è stata in grado di impostare un processo sistematico in cinque fasi, dall'importazione del testo originale in Smartcat fino all'importazione delle traduzioni in Jira.
Ci sono volute alcune settimane per svilupparlo, ma il tempo che ci ha fatto risparmiare è stato incredibile.
Mugen Creations ha svolto un lavoro così eccellente nella traduzione rapida ed efficace delle segnalazioni e dei commenti che è stata incaricata anche della traduzione dei testi del gioco. Il risultato? 10.000 segnalazioni e oltre due milioni di caratteri/parole (in inglese e giapponese) tradotti!
Ma forse il risultato migliore, o più gratificante per Mugen Creations, è stato che Sekiro: Shadows Die Twice ha vinto il premio "Gioco dell'anno" ai The Game Awards nel 2019.
Guarda la presentazione completa di Taylor su LocFromHome: Prove e tribolazioni della traduzione nell'industria dei videogiochi.
A volte bisogna semplicemente provare
Da quando collabora con Smartcat, Mugen Creations ha lavorato con oltre 2000 traduttori madrelingua e tradotto oltre cinque milioni di parole e otto milioni di caratteri in più di 40 lingue (dall'inglese e dal giapponese). Sfruttando la potenza della tecnologia per crescere in modo sostenibile, Mugen Creations è diventata un partner di localizzazione globale affermato nel settore dei giochi e della tecnologia.
Per quanto riguarda la scelta di Taylor in merito al partner tecnologico per la traduzione, non si è pentito di aver riposto la sua fiducia in Smartcat. Incoraggia altre aziende alla ricerca di soluzioni simili a provarlo semplicemente.
È molto intuitivo e, dato che è gratuito, perché no?
Ti ha incuriosito la storia di Taylor? Prova Smartcat.
