I truffatori della traduzione: come individuarli e fermarli

In questo post parleremo delle tipiche truffe nel settore della traduzione, di come distinguere i truffatori dai veri traduttori e delle difficoltà che i truffatori creano ai traduttori professionisti.

Un post ospite di Matthew Kushinka

Quando stamattina ho aperto la mia casella di posta elettronica, sono stato accolto, come quasi tutte le mattine, da truffatori che si spacciano per traduttori. Ma il numero di messaggi provenienti da questi approfittatori era più alto del solito. Spesso ricevo quattro o cinque e-mail da sedicenti traduttori mentre sto ancora dormendo, ma stamattina? Ne ho ricevute venti, il che è un record. I falsi traduttori sono un salasso in termini di risorse, sia di tempo che di denaro. Fingendosi professionisti qualificati e fornendo traduzioni senza senso realizzate da un software, creano grattacapi a chi è inesperto e credulone. La loro frode danneggia l'intero settore della traduzione. Naturalmente, penso che i truffatori siano la progenie di Satana.

Non so se esista l'inferno. Ma se esiste, sicuramente c'è un posto speciale riservato ai falsi traduttori e agli altri ladri di identità.

Vi presento Linda Potter, una traduttrice che lavora in svedese e inglese ed è specializzata in istruzione, economia e affari. Stamattina mi ha inviato un'e-mail per chiedermi informazioni sul lavoro con RedLine. Purtroppo Linda non esiste. "Linda" è solo un nome falso che una persona senza scrupoli ha adottato prima di inviare un'e-mail di massa a decine (centinaia?) di agenzie di traduzione. Dal punto di vista di Linda, si tratta di una strategia che richiede poco sforzo e che potenzialmente garantisce un alto ritorno. Se invia un'e-mail a 100 project manager e anche solo uno di loro è abbastanza stupido da cadere nella sua trappola, può guadagnare facilmente dei soldi. Come? È semplice. In primo luogo, Linda cerca di ottenere lavoro da clienti ignari inviando un curriculum che sembra autentico. (I truffatori nel settore della traduzione rubano i curriculum di traduttori reali che trovano online). Quindi eseguono i progetti utilizzando una tecnologia di traduzione online, ad esempio Google Translate. (Ricordate, l'obiettivo di Linda è quello di impegnarsi il meno possibile).

Per quanto ne so, potrebbe trattarsi di Linda Potter, una "traduttrice" che dichiara di lavorare in inglese e svedese.

Poiché Linda non è una vera traduttrice, non è in grado di produrre una traduzione professionale. E non è nemmeno in grado di correggere una traduzione automatica scadente. Quindi consegna il suo "lavoro" all'agenzia e aspetta il pagamento. Solo in un secondo momento l'agenzia e il cliente finale scoprono che invece di una traduzione professionale hanno ricevuto un mucchio di spazzatura puzzolente. E l'agenzia ha pagato per tale spazzatura. E anche se l'azienda non ricorrerà mai più a Linda, il danno è fatto. Lei, o chiunque si nasconda dietro lo pseudonimo di "Linda Potter", è riuscita a trarre profitto dalla credulità di un project manager. Linda può quindi passare al suo prossimo obiettivo, magari utilizzando un nome diverso o cambiando la sua combinazione linguistica.

Gestisco RedLine dal 2011, quindi sono diventato piuttosto bravo a individuare i messaggi fasulli inviati da traduttori fasulli con competenze fasulle. Ecco alcuni dei classici segnali che indicano che un traduttore sta cercando di truffarti:

Mi chiedo quale sia la trasgressione più grave: rivolgersi a me con "Caro" o chiamare lo sviluppatore di FrameMaker "idiota".

I falsi traduttori inviano e-mail a decine, se non centinaia, di destinatari contemporaneamente. Temo che tu non sia speciale.

I truffatori nel campo della traduzione affermano di poter lavorare in entrambe le direzioni. Infatti, delle 20 persone che mi hanno inviato un'e-mail questa mattina, 19 hanno affermato di poter lavorare dalla lingua X alla lingua Y e viceversa. Ad esempio, l'oggetto di un'e-mail recitava "Traduttore professionista tedesco<>inglese". Naturalmente, la maggior parte dei traduttori professionisti non lavora, né è in grado di lavorare, allo stesso modo in entrambe le lingue della coppia. Sebbene una piccola percentuale di traduttori abbia effettivamente due lingue A, questo non è il caso della maggior parte dei comuni mortali. Essi lavorano (giustamente) solo dalla loro lingua B alla loro lingua A.

Sì, alcuni traduttori hanno due o addirittura tre lingue B. (Mi vengono in mente alcuni miei colleghi.) Ma quando un traduttore afferma di avere una competenza professionale in inglese, francese, italiano, spagnolo, turco e olandese, è probabile che stia mentendo.

Non mi sorprende quando una traduttrice madrelingua spagnola (spagnola) afferma che, oltre all'inglese, l'italiano è una delle sue lingue secondarie. Dopotutto, l'italiano e lo spagnolo sono entrambe lingue romanze. Tuttavia, ho notato che alcuni truffatori menzionano anche lo svedese e il ceco, una combinazione che

non supera il test dell'olfatto.

I traduttori fasulli sono pessimi nell'inventare nomi che si adattino al loro presunto background nazionale. Certo, immagino sia possibile che un traduttore francese madrelingua possa chiamarsi Jeff Smith. Ma non è probabile.

I truffatori non devono essere molto intelligenti, perché spesso ricevo lettere di presentazione che iniziano con Gentile, senza nome, senza nulla. Solo Gentile.

I falsi traduttori fanno un sacco di copia e incolla. Nonostante tutto questo impegno, non si prendono cinque secondi in più per uniformare le varie dimensioni dei caratteri, i tipi di carattere, i colori e la spaziatura nel loro messaggio. In una storia correlata, nessuno ti prenderà mai sul serio se usi Comic Sans in un'e-mail.

No, i tuoi occhi non ti ingannano. Si tratta solo di una formattazione davvero pessima da parte di un traduttore fasullo.

Hanna Sorensen, una "svedese doc", ha commesso due errori fatali: usare il font Comic Sans e inserire del testo giallo su sfondo bianco.

Sono un imprenditore, quindi dovrei essere felice quando i traduttori offrono tariffe basse, giusto? Sbagliato! Nessun traduttore professionista degno di questo nome accetta di lavorare per pochi spiccioli, quindi quando vedo tariffe del 1957 in un'e-mail del 2017, comincio a insospettirmi.

Il danno più evidente causato dai truffatori nel settore della traduzione è quello di rubare i CV dei traduttori reali e spacciarli per propri. Cambiano l'indirizzo e-mail e talvolta anche il nome. Il nuovo indirizzo e-mail, ovviamente, può essere legittimo. (Anche i ladri sono abbastanza intelligenti da includere un modo per ricevere denaro tramite PayPal.) Questo è uno dei motivi per cui non è consigliabile pubblicare il proprio CV completo online.

I project manager di qualsiasi agenzia di traduzione rispettabile dovrebbero essere in grado di distinguere i truffatori dai professionisti. Purtroppo, i truffatori hanno reso più difficile per i bravi traduttori trovare lavoro. Mi spiego meglio. In qualità di titolare di un'agenzia e di facto project manager, ricevo ogni giorno decine di e-mail: traduttori che consegnano file, revisori che fanno domande, clienti che richiedono preventivi e liberi professionisti in cerca di lavoro. Il primo problema è quello del disordine visivo: i truffatori intasano la mia casella di posta elettronica. (Rimarrete stupiti dal numero di messaggi che superano i miei filtri antispam.) Di conseguenza, devo setacciare la posta indesiderata per trovare una richiesta legittima.

E questo è appena prima di mezzogiorno.

Il secondo problema è più complesso: alcuni truffatori sono davvero bravi. Scrivono lettere di presentazione convincenti con una padronanza della grammatica e dell'idioma pari a quella di un madrelingua. Non commettono nessuno degli errori che ho menzionato nella sezione precedente. Eppure c'è una cosa che non fanno. Non personalizzano in alcun modo i loro messaggi. Possono citare RedLine per nome, ma data la facilità con cui è possibile eseguire una semplice unione di posta da Microsoft Word, questo potrebbe non significare molto.

Per dimostrare di essere un essere umano, fai ciò che solo gli esseri umani possono fare

Quindi la conclusione è semplice. I messaggi dei traduttori che non personalizzano i loro scritti finiscono nel mio cestino. Il motivo? Non riesco a distinguerli dai truffatori. Come ho scritto in questo post su come scrivere una buona lettera di presentazione, il modo più semplice per dimostrare di essere una persona reale è includere qualcosa che solo una persona reale potrebbe sapere. Un programma di scraping del testo può trovare l'indirizzo e-mail dell'azienda sul nostro sito, ad esempio, ma non si prenderà la briga di visitare la pagina "Chi siamo" per scoprire il mio nome. I freelance intelligenti, invece, fanno questo passo in più. Vogliono creare una sorta di connessione con il lettore (io, in questo caso).

È deprimente pensare a quanto tempo ho passato negli ultimi sei anni a cancellare messaggi fasulli o a contrassegnarli come spam. (Certo, basta un clic qua e là, ma alla fine il tempo perso si accumula!) I truffatori della traduzione sono davvero il frutto del diavolo. Se volete segnalare un truffatore, visitate questa directory. Hai una storia di truffatori da condividere? Allora raccontamela nei commenti. (La miseria ama la compagnia, lo sai.)