Come entrare nel mondo della localizzazione dei videogiochi e iniziare la carriera dei tuoi sogni

Lavorare nel settore della localizzazione dei videogiochi è il sogno di molti appassionati di giochi e lingue. Tuttavia, entrare in un campo che suscita così tanto entusiasmo può essere difficile. Ecco alcuni consigli per aiutarti a iniziare.

Di Anthony Teixeira

Prima di tutto, dovrai determinare che tipo di impiego stai cercando. Le due opzioni fondamentali sono lavorare internamente per uno sviluppatore/agenzia di traduzione o come libero professionista. Entrambe presentano vantaggi e svantaggi e possono essere più o meno facili da ottenere a seconda di fattori quali la tua posizione (o la capacità/disponibilità a trasferirti) per le posizioni interne o l'autodisciplina/motivazione per il lavoro freelance. Valuta attentamente i pro e i contro e scegli la strada che fa per te.

Tutte le informazioni necessarie sulla professione di traduttore, gli strumenti del mestiere, le tariffe, le insidie, ecc. sono disponibili gratuitamente online. Articoli, corsi, forum... una rapida ricerca può fare miracoli. Impara le basi, cimentati in alcuni progetti per acquisire esperienza (ne parleremo più avanti) e lascia alle spalle gli errori da principiante.

Molti dei tuoi potenziali datori di lavoro/clienti (questo vale soprattutto per le agenzie di traduzione) ti chiederanno di sostenere una sorta di test prima di assumerti o di avvalersi dei tuoi servizi. Assicurati di aver fatto i compiti e di essere pronto al 100% per dare il meglio di te. Segui attentamente le istruzioni, ricontrolla/correggi tutto prima di consegnare il lavoro e spera per il meglio. Devi essere il più professionale possibile fin dal primo giorno.

Ora, se desideri trovare lavoro come traduttore interno, hai a disposizione diverse opzioni:

In genere, le offerte di lavoro interne richiedono un background formativo o esperienza nel campo della traduzione/lingue, oltre a una certa esperienza. Dal punto di vista formativo, sempre più università offrono corsi di localizzazione audiovisiva. Anche studi linguistici e/o culturali più generali sono considerati valide alternative. Probabilmente è il percorso più naturale per diventare un professionista delle lingue, ma la ricerca di un lavoro potrebbe comunque risultare difficile, poiché la maggior parte delle aziende richiede già esperienza e la concorrenza è forte. Vedremo tra poco come acquisire esperienza, ma anche in questo caso le possibilità di iniziare direttamente come traduttore interno a tempo pieno potrebbero essere limitate. La cosa positiva, però, è che esistono molti modi alternativi (o dovrei dire "passaggi segreti"?), anche se non hai una formazione in lingue/traduzione o se non ci sono ancora posizioni disponibili nelle aziende di tuo interesse.

L'idea è che, invece di ottenere direttamente un posto come traduttore, potresti provare prima a mettere un piede decisivo nel settore e poi fare carriera da lì. Condividerò qui un po' della mia esperienza personale. Ho iniziato come sviluppatore web per un'agenzia di localizzazione di videogiochi (il mio lavoro non aveva nulla a che vedere con la linguistica) e ho acquisito esperienza nella traduzione perché i project manager mi chiedevano occasionalmente di aiutare il loro team di traduttori nel loro lavoro. Conosco molte persone che hanno iniziato in modo simile, ad esempio lavorando nel testing (debugging - un lavoro ad alto turnover per il quale un numero sorprendente di aziende è disposto ad assumere anche se non si hanno qualifiche) o lavorando/facendo uno stage in un ruolo completamente diverso (sviluppatori web, addetti alle vendite/marketing, ecc.). Certo, questo non è il percorso più redditizio per diventare traduttori a tempo pieno e i risultati possono essere un po' casuali, ma acquisirai esperienza e ti troverai in una posizione molto più forte per passare a un ruolo di traduttore a tempo pieno. La seconda grande opzione è quella di trovare i tuoi primi progetti come traduttore freelance. Ci sono dozzine di approcci diversi per trovare lavoro come traduttore freelance. Ecco alcune idee generali per iniziare:

Esistono diverse agenzie specializzate nella localizzazione di videogiochi che sono quasi sempre alla ricerca di nuovi traduttori da inserire nei propri team. Contattale, chiarisci che sei specializzato in videogiochi e che hai almeno un po' di esperienza. Probabilmente ti verrà chiesto di sostenere un test, dopodiché tutto dipenderà da te. Le tariffe delle agenzie raramente sono eccezionali, ma possono offrire un flusso di lavoro regolare ed è così che molti di noi hanno iniziato a costruire la propria attività.

Sebbene molti sviluppatori collaborino con agenzie e/o con i propri team di localizzazione interni, occasionalmente è possibile trovare online offerte di lavoro per traduttori freelance. Per essere informati tempestivamente su queste opportunità, può essere utile seguire tali aziende sui social network e controllare regolarmente il loro sito web alla ricerca di nuovi annunci.

Molti paesi hanno solide comunità di traduttori, talvolta anche gruppi specializzati nella traduzione di videogiochi. Entra in contatto con loro, partecipa agli incontri informali, vai alle conferenze e fai conoscere i tuoi servizi. I traduttori esperti diventano sempre più impegnati con il passare del tempo e potrebbero avere lavori da condividere. Puoi anche imparare molto dal loro successo. Inoltre, incontrare nuove persone e costruire nuove relazioni è divertente!

Anche se vivi in una zona più isolata, puoi sempre unirti alle comunità online e farti conoscere contribuendo alle discussioni e condividendo contenuti interessanti. Utilizzare i social network per aiutare e interagire con gli sviluppatori è un altro modo per farti conoscere come specialista, il che potrebbe anche portare a nuovi incarichi. Anche in questo caso, online troverai ottime guide che descrivono in dettaglio le strategie per trovare clienti attraverso i social media.

Come libero professionista, devi avviare la tua attività e ampliare la tua base di clienti. Non importa quanto tu sia bravo e quanto ti impegni, ci vorrà tempo. Sicuramente. Ti serviranno almeno alcuni mesi, e molto probabilmente un paio d'anni, prima di iniziare a guadagnare quanto guadagneresti come dipendente di un'azienda. La pazienza e la costanza sono fondamentali per il tuo successo. Non arrenderti, ma non metterti in una posizione finanziariamente rischiosa. Molti consigliano di mantenere almeno un lavoro part-time fino a quando la tua attività freelance non genererà entrate sufficienti a pagare le bollette.

Infine, ci sono alcune opzioni disponibili anche se non hai alcuna esperienza. Oggi ci sono vari modi per affinare le proprie competenze per gli aspiranti traduttori. Ecco alcune idee per aiutarti a sviluppare il tuo portfolio:

SourceForge e gruppi Facebook specializzati come questo sono ottimi punti di partenza. Trovare piccoli incarichi di traduzione ti consentirà di imparare il mestiere sul campo e di avere qualcosa da mostrare ai tuoi clienti. Evita però incarichi superiori a qualche centinaio di parole. Essere disposti ad aiutare per fare esperienza non ti rende uno schiavo.

Ogni anno, l'IGDA LocSIG organizza un concorso di traduzione di videogiochi chiamato LocJAM. Con due categorie (Pro e Amatoriale), sia i traduttori giovani che quelli esperti hanno la possibilità di mettersi in luce. Vedere la propria traduzione selezionata dai professionisti del settore può essere un vero vantaggio per il proprio curriculum. Ma anche se non si vince un premio o se la propria combinazione linguistica non fa parte del concorso, è comunque una fantastica opportunità per acquisire esperienza. I testi offerti per la traduzione sono disponibili gratuitamente e costantemente a tutti e comprendono le tipiche sfide della localizzazione dei videogiochi. Utilizzando i pacchetti di traduzione forniti, si ha anche la possibilità di vedere un'anteprima dei giochi localizzati. E poiché tutto è gratuito e aperto, si ha qualcosa di molto concreto da condividere con i potenziali clienti. Durante il concorso vengono organizzati gruppi di studio locali. Qui i colleghi traduttori si incontrano e imparano/perfezionano insieme le loro competenze sulla localizzazione dei giochi. È un'altra occasione per imparare e ampliare la propria rete di contatti.

Il mercato dei videogiochi è più grande e diversificato che mai, e non c'è motivo per cui un traduttore motivato non possa trovare lavoro in questo settore. Armati di pazienza, sii curioso, sii determinato, ascolta i tuoi colleghi più esperti e alla fine ce la farai.

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Nota: Anthony ha originariamente pubblicato questo post su Write Up! — il blog della comunità Smartcat, ed eccolo qui, distribuito a migliaia di iscritti del settore della traduzione! Vuoi diventare anche tu un blogger di successo? Pubblica il tuo articolo su Write Up! e vediamo dove ci porta!