A gennaio abbiamo appreso la notizia notizia che due noti operatori del settore della traduzione latinoamericano, SpeakLatam e Two Ways Translation Services, entrambi con sede a Córdoba, in Argentina, si erano fusi. Abbiamo contattato Cecilia Maldonado, ex amministratore delegato di SpeakLatam e ora responsabile dello sviluppo commerciale della joint venture denominata Latamways, e abbiamo fissato un'intervista. Ma solo un paio di settimane fa Ivan Smolnikov e Jean-Luc Saillard hanno potuto parlare con Cecilia su Skype del settore della traduzione in Argentina.
Ivan Smolnikov: Ciao, Cecilia! Il mio sogno è quello di andare in Argentina un giorno. Ho sentito che stai organizzando un evento a Córdoba.
Cecilia Maldonado: Sì, Translated in Argentina, un'associazione di cui faccio parte sin dalla sua fondazione, sta organizzando la sua prima conferenza latinoamericana sul settore della traduzione, CLINT. E se volete venire a visitare l'Argentina, quale scusa migliore di CLINT?
Ivan: Beh, parlando di Córdoba e della tua prossima conferenza, perché questa città è un centro così importante per le agenzie di traduzione in Argentina?
Cecilia: Córdoba ha una delle migliori università del Paese e dell'America Latina, con un ottimo corso di laurea quinquennale in traduzione. All'inizio c'erano soprattutto liberi professionisti e la gente non pensava di poter guadagnarsi da vivere con la traduzione. È stato solo dopo il nostro primo viaggio all'American Translators Association che ci siamo resi conto che c'era una forte domanda per i nostri servizi. Abbiamo deciso di condividere ciò che avevamo imparato organizzando una conferenza ed è stato allora che abbiamo visto come tutto ha cominciato a cambiare e ha iniziato a emergere un settore locale. I traduttori hanno iniziato a lavorare insieme e, con l'aumentare della domanda, hanno iniziato ad assumere altri traduttori, ed è così che siamo passati ad avere così tante agenzie di traduzione in un unico posto.
Jean-Luc: E ora due di esse, una delle quali è la tua azienda SpeakLatam, sono diventate un'unica impresa. Puoi dirci cosa ne pensi?
Cecilia: SpeakLatam e Two Ways Translation collaborano da dodici anni come membri dell'associazione Translated in Argentina per rendere l'Argentina un polo forte nel settore della traduzione. Il settore della traduzione in Argentina è piuttosto frammentato e, essendo di piccole dimensioni, è difficile competere a livello internazionale, quindi unendo le forze saremmo più forti e competitivi. Da tempo sostengo che noi, le aziende di Translated in Argentina, dovremmo unirci, e una di loro mi ha ascoltato, quindi abbiamo iniziato a discutere diverse opzioni.
Ivan: Quali sono stati finora i principali vantaggi della fusione?
Cecilia: Possiamo condividere gli spazi e i costi dell'ufficio, gestire un numero maggiore di dipendenti e liberi professionisti; abbiamo visibilità internazionale e la struttura necessaria per gestire progetti più grandi, lo scambio di clienti e l'aumento delle competenze.
Ivan: Quali sono state le sfide più grandi che hai dovuto affrontare lungo il percorso?
Cecilia: La sfida più grande che abbiamo affrontato è stata rappresentata dalle differenze nella cultura aziendale e dal fatto che abbiamo perso alcune persone nel corso del processo, ma è stato un ottimo modo per capire chi fosse davvero coinvolto. Inoltre, abbiamo dovuto assicurarci che i clienti non si facessero prendere dal panico per il cambiamento; abbiamo dovuto essere molto comunicativi e aperti con loro.
Jean-Luc: Riesci a pensare ad altri servizi che potresti offrire e cosa ti impedisce di espanderti in questi servizi?
Cecilia: I clienti che si rivolgono a noi cercano standard specifici per l'Argentina, dal pagamento alla familiarizzazione con il mercato. Espandersi in altri mercati richiederebbe esperti di vendita per quelle località che siano in grado di viaggiare e parlare con persone all'estero, rappresentandoci, e questo è complicato e costoso. Siamo molto aperti alle partnership, e quando dico "partnership" intendo relazioni commerciali serie in cui i clienti possono considerarci un'estensione del loro ufficio invece che un semplice fornitore di servizi di traduzione. L'Argentina è un ottimo centro di produzione. Lavoriamo principalmente con LSP, o meglio MLV. Stiamo valutando soluzioni di gestione delle traduzioni per il futuro, vedremo.
Ivan: Ritieni che valga la pena espandersi con nuove combinazioni linguistiche? E quali sarebbero le difficoltà in tal caso?
Cecilia: Per molti anni la nostra economia è stata chiusa, quindi vendere più combinazioni linguistiche era molto complesso. Inoltre, il fatto che la nostra sede sia in Argentina trasmette ai clienti l'idea che le traduzioni provenienti da questo Paese siano meno costose, il che rappresenta un ulteriore ostacolo. Se volessimo, potremmo farlo, ma per ora preferiamo continuare a fare ciò che sappiamo fare meglio e stiamo valutando la possibilità di offrire alternative a un diverso tipo di clientela, affidandoci in modo significativo alla tecnologia.
Ivan: Qual è la percentuale di attività linguistiche svolta internamente? Qual è l'approccio di Latamways all'assunzione di nuovi membri? E per quanto riguarda l'assunzione di liberi professionisti?
Cecilia: Il nostro staff è composto principalmente da addetti alla gestione dei progetti e al controllo qualità, mentre per le traduzioni abbiamo scelto il modello freelance. È impossibile ospitare nella propria sede centrale tutti gli esperti necessari in ogni singolo settore richiesto dal mercato.
Jean-Luc: Abbiamo saputo che hai partecipato a un evento organizzato da GALA chiamato Think Latin America. Puoi raccontarci qualcosa di più sulla tua esperienza?
Cecilia: L'idea alla base di Think Latin America era quella di presentare l'America Latina come un fornitore capace e serio di servizi linguistici, senza bisogno di intermediari. GALA si è interessata al progetto e, dopo alcuni incontri, ha acquisito il marchio. L'idea ci è piaciuta molto, perché pensavamo che GALA avrebbe avuto le risorse per farla crescere, ma la combinazione del "declino" latinoamericano e il fatto che non siamo riusciti a portare investimenti non ha aiutato. La nostra intenzione è sempre stata quella di condividere, educare e offrire ai partecipanti un'esperienza straordinaria.
Jean-Luc: Cosa ti ha spinto a interessarti al settore dei servizi linguistici?
Cecilia: Ho sempre desiderato lavorare in un settore legato alle lingue. Quando mi sono laureata, non volevo diventare una segretaria bilingue né insegnare l'inglese come seconda lingua. All'inizio, quando abbiamo iniziato a occuparci di traduzioni, è stata dura, perché all'epoca avevamo una connessione dial-up. Man mano che abbiamo diffuso la notizia che era possibile guadagnarsi da vivere con le traduzioni e abbiamo partecipato a conferenze all'estero, la nostra clientela ha continuato a crescere e alla fine siamo arrivati dove siamo ora. Adoro entrare in contatto con le persone. Mi piace comunicare e parlare con loro, è quello che mi riesce meglio. Questo, e il cambiamento. Il settore cambia continuamente e ogni giorno c'è una nuova sfida. E io? Mi piacciono il cambiamento e la diversità.
Jean-Luc: Ritieni che l'istruzione formale in Argentina prepari i traduttori al "mondo reale"? Se no, perché? Cosa si potrebbe fare per cambiare questa situazione?
Cecilia: Il livello di istruzione in Argentina è molto buono, ma manca un collegamento con il mondo reale. Pertanto, quando i traduttori si laureano non sono pronti per la realtà che dovranno affrontare. Inoltre, ci sono persone che diffondono idee sul settore della traduzione che semplicemente non sono vere, perché hanno una visione distorta o perché vogliono che le cose siano diverse da come sono in realtà. Il problema è che queste persone stanno facendo credere ai traduttori di essere qualcosa che non sono. Organizzando eventi di formazione, mettendo in contatto il mondo accademico, i Colegios (ordini professionali) e il mercato, saremo in grado di cambiare questa situazione e aiutare le persone a prepararsi a ciò che realmente le aspetta.
Jean-Luc: Puoi parlarci un po' del settore della traduzione in America Latina in generale e della partecipazione di Latamways al suo interno?
Cecilia: Il settore della traduzione in Argentina è piuttosto nuovo e quindi c'è molto lavoro da fare, come ad esempio concentrarsi sul colmare il divario tra il mondo accademico e il mercato. Ci sono traduttori che considerano le agenzie una minaccia per la loro professione e credono di poter battere la tecnologia. Translated in Argentina sta cercando di collegare la realtà del mercato con quella dei traduttori e di adattarsi alla crescente domanda dei nostri servizi.
Ivan: Quali sono le sfide più grandi che il settore della traduzione deve affrontare attualmente in America Latina?
Cecilia: Le aziende argentine (e in generale la popolazione) non considerano la traduzione professionale un elemento chiave delle loro attività o della loro catena di fornitura. È stato difficile educare i clienti e cambiare la loro mentalità. A livello locale, stiamo collaborando con il governo per ottenere alcuni vantaggi in materia di tassazione, occupazione e formazione, poiché l'esportazione di servizi rappresenta oltre il 7% delle esportazioni annuali. Come ho detto, c'è molto lavoro da fare, ma sono fiduciosa che riusciremo a ottenere risultati positivi per il settore in generale. A un altro livello, c'è questa idea terribilmente errata che si possa venire in Argentina e chiedere una traduzione dal cinese a prezzi spagnoli solo per via della nostra posizione geografica. Si tratta di una sfida diversa, ma pur sempre una sfida.
Ivan: Qual è il tuo approccio nei confronti dei clienti?
Cecilia: Lealtà. Quando inizio un rapporto commerciale con un cliente, mi piace che sia basato sulla lealtà. Se hanno un progetto urgente o complicato, faremo di tutto per aiutarli a fare bella figura davanti ai loro clienti, e mi aspetto lo stesso tipo di lealtà anche dall'altra parte. Se decidono di cambiare fornitore, ad esempio per motivi di prezzo, mi aspetto che almeno vengano da me e mi dicano: "Ehi, c'è questa azienda che ci ha fatto un'offerta incredibile e ovviamente dobbiamo accettarla perché è davvero ottima. Puoi fare qualcosa per eguagliarla, possiamo trovare un accordo?". Non mi aspetto che mi sposino, ma solo che abbiano a cuore il nostro rapporto e che ci dimostrino la stessa considerazione che noi dimostriamo a loro.
Jean-Luc: Lei opera nel settore da parecchio tempo ormai. Come direbbe che si è evoluto il settore della traduzione in America Latina dopo tutti questi anni?
Cecilia: Direi che la mentalità della traduzione è cambiata, passando dal "tradurre un messaggio" alla "produttività". Oggi tutto è più transazionale. La qualità è ciò che il cliente ritiene essere qualità, e nient'altro. Non troverete molti traduttori che mettono in discussione ciò che il cliente ritiene essere la soluzione migliore, anche se potrebbero non essere d'accordo.
Ivan: Quali sono le tue paure più grandi?
Cecilia: Non temo di rimanere senza lavoro, la concorrenza o di non avere abbastanza lavoro. Siamo molto proattivi e affrontiamo sempre nuove sfide. Mi preoccupano di più i problemi con i dipendenti, le questioni legali o i conflitti. In generale, non mi piace avere problemi con le persone.
Ivan: Hai provato gli ultimi motori di traduzione automatica neurale di Google e Microsoft? Se sì, hai qualche commento da fare?
Cecilia: Neural MT sembra promettente e il mio team operativo mi ha riferito di aver notato una differenza incredibile durante la post-editing, quindi sembra essere un passo nella giusta direzione.
Jean-Luc: Tornando al CLINT, cosa ti interessa di più vedere lì?
Cecilia: L'idea è quella di coinvolgere il maggior numero possibile di partecipanti del settore. È un luogo in cui ascoltare diversi punti di vista, mettere in contatto persone e aziende di ogni tipo. Un vero e proprio workshop per il settore della traduzione.
Jean-Luc: Cosa speri di ottenere con CLINT?
Cecilia: Vogliamo che serva una nicchia che è rimasta trascurata per più di 5 anni e che venga gestita almeno ogni due anni.
Ivan: Grazie per il tuo tempo e per le tue generose risposte, Cecilia. Ti auguriamo buona fortuna per i tuoi progetti futuri e speriamo che Latamways continui il suo percorso per diventare il motore della traduzione in America Latina.
