Insidie della traduzione e best practice per evitarle

Ti è mai capitato di esclamare: "Accidenti, perché la mia lingua è così difficile da tradurre?!" Beh, non sei il solo. Qualunque sia la lingua di destinazione, ci sono sempre alcuni aspetti che rendono la traduzione particolarmente difficile.

Abbiamo chiesto alla nostra comunità quali fossero i problemi di localizzazione più difficili da risolvere nelle loro coppie. Ecco l'elenco riassuntivo che abbiamo stilato:

In molte coppie linguistiche, i problemi derivano dai cosiddetti "falsi amici", ovvero parole simili che hanno significati diversi nelle diverse lingue. Ciò rappresenta una sfida particolare nella traduzione tra l'inglese e le lingue romanze, poiché il primo ha preso in prestito molte parole, ma non necessariamente i significati, dalle seconde. Secondo Gilles Snoeck, traduttore senior dall'inglese al francese di Smartcat, "È un grosso problema soprattutto per i traduttori principianti perché per la maggior parte delle traduzioni di testi scientifici si utilizzano parole che hanno un significato diverso in inglese e in francese". href="https://www.smartcat.com/marketplace/user/gilles-snoeck">Gilles Snoeck, "È un grosso problema soprattutto per i traduttori principianti perché per la maggior parte di queste parole non si penserebbe di usare un dizionario per verificarne il significato. Ne sono un esempio parole come opportunity, occupation e education". La sfida va oltre la semplice terminologia. Ad esempio, nelle traduzioni dall'inglese allo spagnolo i gerundi possono essere ingannevoli. "Sebbene i gerundi siano molto diffusi in inglese, non sempre possiamo usarli in spagnolo, non solo perché rendono la sintassi e il ritmo pesanti, ma anche perché in certi contesti sono grammaticalmente scorretti", afferma la traduttrice senior di Smartcat Virginia Monti. «Ad esempio, [una traduzione letterale della seguente frase sarebbe] grammaticalmente scorretta in spagnolo: He made an unfriendly remark, adding to everyone’s uneasiness» (Ha fatto un commento scortese, aumentando il disagio di tutti).

Molte lingue sono molto più lunghe dell'inglese. Ad esempio, secondo Virginia Monti, una traduzione in spagnolo può essere fino al 25% più lunga dell'originale. "La verbosità dello spagnolo significa anche che tradurre testi in grafici, tabelle o presentazioni Powerpoint, dove lo spazio e i limiti di caratteri giocano un ruolo importante, può essere un vero incubo", afferma Virginia. Il francese è particolarmente difficile a causa dell'elevato rapporto lettere/suoni. "Ad esempio, [la traduzione di] 'Acquista ora' — 'Acheter maintenant' — contiene solo 9 suoni, ma richiede 17 lettere per essere scritta", afferma Gilles Snoeck. Lo stesso vale per il tedesco, dove la lunghezza del testo può essere fino al 35% più lunga, secondo Philipp Wacha, traduttore senior di Smartcat dall'inglese al tedesco. La soluzione? "Un modo per risolvere questo problema è modificare il layout: aumentare le dimensioni dei pulsanti, regolare la larghezza delle colonne di una tabella, aggiungere un'altra pagina al manuale", afferma Philipp, aggiungendo però che "i clienti di solito non preferiscono questo approccio perché richiede tempo, lavoro e denaro aggiuntivi". Quindi, come traduttori, dobbiamo come sempre usare la nostra creatività e fare una cernita. "Le frasi in inglese sono formulate in modo tale che, se tradotte letteralmente, suonerebbero ridondanti all'orecchio spagnolo", afferma Virginia. "[Ma] evitare tali ridondanze può spesso comportare modifiche significative e una lunga lotta con la sintassi".

Non tutte le parole inglesi possono essere facilmente tradotte in altre lingue. "Quando traduco contenuti tecnici, mi imbatto spesso in terminologia specialistica", afferma Philipp Wacha. "Non tutti i termini possono essere tradotti semplicemente. In alcuni casi, posso descrivere il termine, ottenendo frasi più lunghe, utilizzare una traduzione letterale o lasciarlo in inglese. È necessaria una ricerca approfondita prima di poter prendere una decisione informata". Secondo Philipp Wacha, scegliere l'opzione sbagliata traducendo termini che non dovrebbero essere tradotti, come Netzhaken per "webhook", o non traducendo quelli che dovrebbero essere tradotti, come Auftragsabwicklung per "fulfilment", può confondere ugualmente il lettore.

Lo stesso vale per le parole "sofisticate" che sono diffuse in tutti i contenuti in inglese. "Alcune parole che non hanno una traduzione [in francese] ma che ricorrono spesso in formule brevi, la più orribile delle quali è 'successful'", afferma Giles Snoeck. "Non esiste una traduzione facile in francese per 'a successful business'." Lo stesso vale anche nella direzione opposta. "Ci sono termini in francese che aggiungo a un glossario che chiamo 'vocabolario fastidioso', perché ricorrono molto spesso in francese e non hanno un buon equivalente in inglese: valoriser, dynamiser, animer, ecc.", afferma Smartcat Classrooms tutor Una Dimitrijevic. Lo stesso in spagnolo: "[Un] esempio che mi viene in mente è il verbo 'like', ampiamente utilizzato nei social media", afferma Virginia Monti. "In spagnolo non c'è altro modo se non quello di usare una frase verbale o l'ancora più barocca 'hacer clic en Me gusta'." (Se siete interessati, ecco due elenchi di parole inglesi che non hanno nessuna traduzione in spagnolo e viceversa, tramite Adrián Lago). "Penso che questi fatti rendano la traduzione una sfida, ma anche un'arte e un mestiere che ci permette di creare ponti di comunicazione tra le culture", riassume un altro traduttore senior dall'inglese allo spagnolo, Noelia Martinez. "Questo è ciò che rende le lingue fonti così straordinarie di informazioni sulle diverse società del mondo".

A differenza dell'inglese, alcune lingue utilizzano parole diverse per indicare "tu" a seconda della persona a cui ci si rivolge. Lo afferma Aleksandra Mironova, traduttrice senior di Smartcat dall'inglese al russo: "In russo, ty e vy non sono solo pronomi singolari e plurali, ma anche un modo per rivolgersi a una persona. E questo fa una grande differenza a seconda dello status di entrambi gli interlocutori, delle situazioni in cui si trovano o delle intenzioni di chi parla". Lo stesso vale per i materiali di marketing, dove è necessario pensare al pubblico a cui ci si rivolge: "A chi si rivolge il cliente: ai giovani, ai pensionati o forse a tutte le fasce d'età?", chiede Philipp Wacha. "La decisione che prendo ha un impatto sull'attrattiva del testo e, in ultima analisi, sulle vendite del cliente".

Le cose si complicano ulteriormente quando si traduce dall'inglese al giapponese. In questo caso, la scelta delle parole dipenderà da una serie di fattori sociali. "Spesso devo considerare se a parlare è un uomo o una donna, se sono più giovani o più anziani del pubblico, se il loro status è più alto o più basso, o se si tratta di un contesto informale o formale", afferma la traduttrice giapponese エマ・タナカは語る。「私の主な分野はビデオゲームの翻訳ですが、クライアントに特定のキャラクターやそのゲーム内での立場について詳細を尋ねるのに費やす時間は、途方もなく多いのです」。 La parte peggiore? "Anche il tempo in cui non hanno idea o non rispondono alle mie domande è elevato, il che è spiacevole e frustrante", conclude.

Parlando delle lingue asiatiche, molte di esse presentano problemi dovuti al fatto che hanno alfabeti diversi o non hanno alcun alfabeto. Ad esempio, alcune di esse non hanno lettere maiuscole. Se non riuscite a immaginare facilmente le implicazioni di questo fatto, ecco un esempio tratto da Yujie Zhang, traduttrice senior di Smartcat dall'inglese al cinese semplificato: "L'inglese usa spesso le maiuscole per differenziare un termine specifico dal resto della frase", afferma. "Per risolvere questo problema, di solito mettiamo le virgolette attorno al nome in maiuscolo, ma a volte le virgolette cinesi possono causare errori nel software e dobbiamo quindi usare le virgolette inglesi o semplicemente accettare l'inconveniente per gli utenti".

Le sfide "orientali" non finiscono qui. Ad esempio, sia il giapponese che il cinese devono usare parole di misura in una frase "numero + sostantivo". Ciò è particolarmente difficile quando si traducono testi con segni di riempimento. Ecco un esempio in cinese tratto da Yujie: "Sono necessari 2 %s per installare il driver". Le parole di misura devono variare quando %s si riferisce a "viti" o "cacciaviti". È quasi impossibile tradurlo se %s viene sostituito con nomi diversi che utilizzano parole di misura diverse nell'interfaccia utente effettiva. Lo stesso vale per il giapponese. Come afferma Emma Tanaka, "una semplice frase in un gioco come 'Ha ottenuto 3%s come ricompensa!' può richiedere un lungo scambio di comunicazioni con il mio cliente prima che io possa finalmente decidere quale parola di misura inserire nella frase. Si tratta di un oggetto tangibile? È carta o tessuto? È un uccello o un gatto? Oh, quante possibilità!"

Il burocratese, ovvero l'uso superfluo di frasi nominali straordinariamente lunghe e/o ridondanti invece di forme più brevi e basate sui verbi, è un flagello comune alla maggior parte, se non a tutte, le lingue e le coppie linguistiche. Peter Stanley, traduttore senior di Smartcat da dallo spagnolo all'inglese, offre una prospettiva interessante su questo argomento: "Sembra che, grazie al suo volume, il linguaggio burocratico, un tempo disprezzato, sia ora considerato quasi come un indicatore di qualità e affidabilità. L'implicazione spaventosa è che se un'azienda è abbastanza sfacciata da usare un linguaggio semplice, chiaro e diretto, allora deve essere in qualche modo composta da cowboy spericolati, incuranti di sviluppare un'immagine pubblica accuratamente coltivata che attragga il maggior numero possibile di persone".

Virginia Monti suggerisce che il problema potrebbe essere di natura psicologica: "Presumo che questa non sia una caratteristica intrinseca di una lingua in particolare, ma degli utenti della lingua, che cercano di creare una distanza psicologica tra loro e i loro interlocutori". Cosa dovremmo fare quindi quando troviamo un linguaggio burocratico nel testo originale? Come afferma Peter Stanley, "in qualità di traduttori, poiché dobbiamo garantire che il nostro lavoro soddisfi sia il cliente [che ha utilizzato tale linguaggio burocratico nel testo originale — Sc] sia trasmetta il messaggio appropriato al grande pubblico, questo particolare esempio rappresenta una sfida piuttosto impegnativa al giorno d'oggi".

Otávio Banffy, traduttore senior di Smartcat proveniente da inglese al portoghese, ritiene che dovremmo mirare a trasmettere un messaggio nel modo che coinvolga maggiormente il pubblico: "Può sembrare controintuitivo affermare che qualcosa scritto in portoghese corretto possa suonare peggio al pubblico rispetto al portoghese 'popolare', ma è proprio così. Molte persone si sentono molto più a loro agio nel leggere e ascoltare un tono colloquiale da parte di un'azienda seria e di grandi dimensioni rispetto al suo omologo formale e rigido", afferma. Lo sforzo richiesto può essere assurdo: "Il 60% del tempo che dedico alla traduzione di testi vietnamiti consiste nel riscrivere e riformulare il testo in vietnamita, per poi tradurre il testo revisionato in inglese", afferma il traduttore dall'inglese al vietnamita Chau Nguyen.

Qual è quindi la soluzione a tutte le sfide sopra menzionate e alle decine di altre che abbiamo tralasciato? Yujie Zhang fornisce un'ottima risposta: "Penso che molti dei problemi possano essere risolti se la comunicazione tra clienti, project manager e traduttori è efficace", afferma. "I clienti con richieste di traduzione di grandi dimensioni dovrebbero fornire guide di traduzione o guide di stile per le diverse lingue e modificarle quando emergono dei problemi. In questo modo si ottiene coerenza tra le diverse versioni della documentazione e tra i diversi traduttori". "È anche importante che i traduttori possano contattare facilmente i project manager quando hanno domande durante la traduzione e ottenere risposte rapide", aggiunge. "È difficile farlo tramite e-mail. In questo senso, penso che Smartcat faccia davvero un ottimo lavoro fornendo chat live e commenti nei progetti". Concordo sul fatto che una comunicazione sana sia davvero fondamentale per la nostra professione e, indipendentemente dagli strumenti utilizzati, ciò che conta è essenzialmente il proprio approccio personale. Qualunque siano le sfide che incontri, assicurati di non nasconderle sotto il tappeto, perché torneranno più forti, ma contatta il cliente o la comunità per trovare la soluzione migliore.

Sono abbastanza sicuro che in questo articolo abbiamo tralasciato molti aspetti: questioni relative alla scrittura da destra a sinistra, differenze dialettali, generi... e chissà cos'altro! Se pensate di poter contribuire alla discussione, non esitate a intervenire!