Il CEO di Smartcat Ivan Smolnikov spiega perché non vendiamo "posti" (licenze per utente) e perché riteniamo che questo sia estremamente positivo per il settore.
I pregiudizi cognitivi sono una cosa fastidiosa. Quando partecipo a conferenze di settore, spesso mi chiedono perché Smartcat non venda "posti" (licenze per utente) come fanno altri fornitori. A volte questa domanda è accompagnata da sguardi preoccupati, come se stessimo cercando di nascondere qualcosa. L'ultima goccia è stata questa domanda su Quora, che riassume sostanzialmente queste domande e questi timori. In questo articolo, voglio spiegare perché non vendiamo licenze e perché questo è profondamente positivo per il settore.
Non vendere licenze e non contare gli utenti fa parte della nostra filosofia fondamentale ed è la motivazione che ci ha spinto a creare Smartcat.
Il nostro team fondatore opera nel settore da molti anni e ha creato diverse aziende di successo. All'inizio degli anni 2010, avevamo un'agenzia di servizi linguistici in rapida crescita e ci sentivamo limitati dalle tecnologie di traduzione esistenti negli ultimi 15 anni. Nel 2012 ho incontrato Jean-Luc Saillard, ora COO di Smartcat, che aveva riscontrato gli stessi problemi nella sua agenzia di traduzioni con sede negli Stati Uniti. Ritenevamo che, mentre altri settori avevano già beneficiato di soluzioni collaborative basate sul cloud e facili da usare, le tecnologie di traduzione fossero rimaste ferme agli anni '90, con prodotti complessi, costosi e per lo più basati su desktop che dominavano il mercato. Sognavamo una soluzione che ci permettesse di gestire progetti con decine di collaboratori provenienti da diversi paesi: project manager, traduttori, editori e così via. Una soluzione che fosse intuitiva, basata sul cloud, scalabile e potente, che ci consentisse di concentrarci sulla nostra attività e sulla nostra crescita.
È così che sono nati i valori fondamentali di Smartcat. Ed è per questo che abbiamo progettato Smartcat per una scalabilità rapida e illimitata.
Ok, potresti dire che una soluzione basata su cloud, facile da usare, veloce da avviare e poco costosa sembra ottima, ma perché non vendete ancora licenze? Perché crediamo che nell'odierno settore della traduzione non sia possibile affidarsi a un software basato sul modello delle licenze per il proprio processo di produzione chiave senza aggiungere inutili seccature per gli utenti. Pensateci: non ci sono molti settori in cui il 90% degli utenti che "consumano licenze" dell'applicazione aziendale principale sono liberi professionisti. Naturalmente, questa non è una regola ferrea. Ho visto aziende di traduzione di successo in cui tutti lavoravano in un unico ufficio, ma un tipico fornitore di servizi linguistici impiega 10 volte più freelance da tutto il mondo che dipendenti interni. E questa quantità è tutt'altro che stabile, cambia di mese in mese o, se si cresce molto rapidamente, di giorno in giorno. Non si sa mai quando arriverà un progetto importante che richiederà più traduttori, revisori, addetti al DTP e così via. Questa è la realtà in cui viviamo dagli anni '90, una realtà determinata da Internet e dalla globalizzazione, che ha permesso alle agenzie di traduzione di crescere più rapidamente e alle aziende di entrare più facilmente in nuovi mercati globali. Ma, curiosamente, dal punto di vista tecnologico, da allora non è cambiato molto. Naturalmente sono stati fatti alcuni progressi.
Inizialmente sono state introdotte soluzioni client-server che consentivano una certa collaborazione. Tuttavia, solo sulla carta: gestendo un'azienda con oltre 200 traduttori interni e oltre 2000 freelance, non sono mai riuscito a trarne realmente vantaggio a causa dei prezzi elevati e della complessità nella creazione e nella gestione di progetti con più partecipanti distribuiti. Questi fattori, combinati con l'infrastruttura hardware e le competenze necessarie, hanno reso questa tecnologia inaccessibile per i fornitori di servizi linguistici di piccole e medie dimensioni. Poi sono arrivate le prime applicazioni basate sul cloud. Rappresentavano un passo avanti rispetto agli strumenti client-server, ma in sostanza replicavano la stessa esperienza limitante, solo nel cloud. Non era ancora possibile impostare in modo efficace la collaborazione multiutente senza suddividere i documenti in parti, e anche fornire a tutti le stesse informazioni contestuali per garantire la coerenza era una sfida. E, naturalmente, bisognava ancora contare le licenze ogni giorno, come se si fosse uno studio contabile e non un'agenzia di traduzioni. Contare i freelance e/o i manager, poi convertire tutto questo nel numero necessario di "posti", quindi pensare a come "distribuirli" al meglio tra i partecipanti...
Non dovresti invece concentrarti sulla tua attività principale? Non ritieni che queste barriere siano ridicolmente artificiali per il XXI secolo?
E se sì, perché pensi che questo modello sia così diffuso nonostante sia chiaramente inapplicabile all'attuale settore della traduzione? Le persone sono soggette a pregiudizi cognitivi, ecco perché. Qualcuno ha creato un software di traduzione più di 25 anni fa e ha iniziato a venderlo in base al numero di postazioni. Poi, 20 anni dopo, qualcuno ha deciso di migrarlo sul cloud (il che è stata una buona cosa), ma non si è preoccupato (o non ha osato) abbandonare il modello di vendita basato sul numero di postazioni. Un cambiamento alla volta, giusto? Per ribadire il concetto, il conteggio delle licenze non si adatta al settore della traduzione, dove oltre il 90% del personale delle aziende è costituito da liberi professionisti e dove ogni giorno vengono avviati nuovi progetti di collaborazione con un numero diverso di essi. È necessario consentire a tutte queste persone di collaborare in modo efficiente e non ci si può permettere di mantenere un eccesso di licenze "per ogni evenienza". Inoltre, è necessario consentire ai project manager di essere produttivi e non un collo di bottiglia che trasmette i flussi di informazioni da un collaboratore all'altro. Continuiamo a soffrire per inerzia. I fornitori di software tradizionali hanno paura dei cambiamenti. Inoltre, alcuni faranno del loro peggio per convincervi che l'acquisto di licenze è l'unica "ideologia" giusta. Ma se chiedete loro in che modo questo aiuta i loro utenti, difficilmente saranno in grado di rispondere. Tutto questo è stranamente simile all'esperimento delle cinque scimmie.
Ma noi non siamo scimmie, vero?
Ecco perché, quando abbiamo creato il primo editor CAT multiutente, sapevamo fin dall'inizio che non avremmo mai costretto i nostri utenti a contare i posti. Eravamo convinti che non volevamo che i nostri utenti si preoccupassero di avere abbastanza licenze ogni volta che avviavano un progetto di collaborazione con molti nuovi freelance. E il nostro settore è tutto incentrato sulla collaborazione. Quindi dimentichiamoci di contare le licenze, va bene? Capirai subito quanto sia più facile e vantaggioso non dover misurare la quantità di tecnologia che puoi permetterti di utilizzare per i tuoi progetti, oggi o domani.
“La rapida diffusione delle tecnologie cloud in tutto il mondo dimostra che gli strumenti di traduzione basati sul cloud sono uno dei fattori chiave per una maggiore produttività, una migliore economia e una qualità di traduzione superiore. Smartcat ci offre semplicemente tutto questo! Non dobbiamo più preoccuparci di contare le licenze; tutto ciò che dobbiamo fare è aggiungere tutti i linguisti che vogliamo e assegnarli ai progetti correlati. Questa grande flessibilità ci dà la possibilità di non preoccuparci dei costi di licenza per i grandi progetti che richiedono collaborazione e/o crowdsourcing".
Gökhan Fırat, Direttore operativo presso Localex
"Non ci sono vincoli. L'eccezionale tecnologia della piattaforma si allinea perfettamente con l'approccio fluido di Smartcat alla traduzione collaborativa, e questo modello "senza posti" costituisce la base della nostra stretta collaborazione con loro."
Jeff Weiser, Back Office Traduzioni
“Devo ammettere che quando ho sentito parlare per la prima volta di Smartcat ho pensato che fosse impossibile avere una soluzione così completa senza una licenza vera e propria. Quando ho scoperto la possibilità di registrarsi e avere tutti i propri progetti come se fosse un account Gmail, ho pensato che ci fosse qualche trucco che mi sfuggiva. Poi, mi hanno reso tutto ancora più facile fornendo questa eccellente soluzione collaborativa a tutti i miei freelance proprio sul posto. Così ho capito che questa volta non servivano posti instabili, puoi guardare i tuoi progetti crescere dal tuo trono."
Juan Baquero, Direttore Generale di Baquero Translation
Il nostro esempio dimostra che un'economia senza posti a sedere è davvero possibile. Tutto ciò che dobbiamo fare è liberarci dai pregiudizi cognitivi e smettere di seguire ciecamente i pessimisti.
Beh, e smettila di fare il lavoro da scimmia contando i posti a sedere.
P.S. Nei prossimi articoli approfondirò i motivi per cui Smartcat è sicuro e protetto da usare, da dove provengono i nostri ricavi e perché i "venditori di posti" sono così preoccupati di fronte a questa nuova realtà. Nel frattempo, potresti dare un'occhiata alla nostra dichiarazione sulla sicurezza e i nostri piani.
