Proseguendo con la nostra serie di interviste agli esperti linguistici di tutto il mondo, questa volta abbiamo contattato Richard Delanty. Vero veterano del settore della traduzione, Richard ha recentemente avviato una nuova attività, Into23.
Recentemente, Into23 ha firmato un accordo di partnership con Smartcat per diventare il suo partner tecnologico ufficiale. Ciò consentirà a Smartcat di incrementare le vendite in India e nel Sud-Est asiatico e a Into23 di offrire soluzioni tecnologiche personalizzate ai propri clienti finali. L'azienda con sede a Hong Kong si concentrerà principalmente sui mercati regionali indiani, ma si espanderà anche in altri mercati asiatici. Abbiamo chiesto a Richard della sua nuova impresa e delle sfide che le aziende linguistiche occidentali devono affrontare in Asia.
— Puoi raccontarci la tua esperienza come CEO di Into23?
Finora è stato un viaggio meraviglioso, con molti alti e alcuni bassi! Ogni giorno porta nuove opportunità e sfide. Sono passato dal guidare un team di circa 1.000 persone al ricominciare da zero: ma mi è piaciuto tornare alle origini, dall'aiutare con la configurazione IT all'aiutare a costruire la nostra catena di fornitura, al preparare il caffè, ma soprattutto all'uscire per incontrare i clienti come venditore. Abbiamo una grande visione per l'azienda, ma riconosciamo anche che all'inizio è necessario mantenere i piedi per terra. La chiave è acquisire i primi clienti, costruire una base di clienti abituali e poi crescere a partire da lì. È stimolante reimparare molte cose da cui mi ero allontanato e poterle vedere con una nuova prospettiva. La parte più gratificante è lavorare con il nostro team. Siamo ancora un gruppo piccolo ma in crescita: tutti condividono la stessa visione e lo stesso sogno per l'azienda. Sono grato per la loro energia, il loro entusiasmo, il loro duro lavoro, la loro passione nel realizzare questo progetto e, soprattutto, per credere nell'azienda.
— Lei vive in Asia già da più di vent'anni. Cosa l'ha spinta a rimanere così a lungo? Come si confronta l'Asia con l'Europa o le Americhe, per esempio?
Mi sono trasferito a Tokyo all'inizio dei miei vent'anni con il mio zaino. Avevo firmato un contratto di tre mesi con un'azienda irlandese di localizzazione per aiutarla ad aprire la sua sede di Tokyo. Avevo poi in programma un viaggio zaino in spalla di un anno in Asia prima di partire per l'Australia. Ho ancora quello zaino! Sono partito senza grandi aspettative, ma mi sono subito innamorato di Tokyo. Dopo tre anni a Tokyo, mi sono trasferito a Pechino per dirigere un piccolo ufficio. Poco dopo, sono entrato a far parte di SDL quando ha acquisito l'azienda per cui lavoravo. Nei 17 anni successivi, siamo passati da un piccolo team a 15 uffici in 12 paesi e 1.000 dipendenti. È stato un viaggio meraviglioso, ho lavorato con persone fantastiche, sia colleghi che clienti. Ma tutti i viaggi devono finire, quindi l'anno scorso ho lasciato SDL per fondare una nuova attività. L'Asia rispetto all'Irlanda: clima migliore, cibo migliore, Guinness peggiore.
— Lei opera nel settore da molto tempo ormai. Qual è la sua opinione sui cambiamenti avvenuti in tutti questi anni? Quali sono stati i cambiamenti più significativi in Asia?
Sono entrato nel mondo della localizzazione per caso. Ho iniziato la mia carriera come sviluppatore, o più realisticamente, ho finanziato i miei viaggi lavorando nello sviluppo. Ho iniziato la mia carriera nella localizzazione come ingegnere nell'azienda che alla fine è diventata Lionbridge, nell'ufficio di Dublino. Erano giorni divertenti, ma c'erano pochi strumenti, pochi processi e ancora meno persone che li seguivano. I cambiamenti più grandi sono: L'uso della tecnologia. Penso che questo sia un momento interessante per la tecnologia linguistica: stanno emergendo nuove soluzioni basate sul cloud, come Smartcat, che sfidano i tradizionali modelli on-premise basati su licenza. Molti dei player affermati stanno passando al cloud, ma la tecnologia di hosting non è realmente una tecnologia basata sul cloud. La sfida per i player emergenti nel cloud sarà la scalabilità dimostrabile, il superamento di un audit di sicurezza approfondito e la robustezza su scala aziendale. Ovviamente, la traduzione automatica ha avuto un grande impatto e continuerà con il passaggio alla traduzione automatica neurale e i progressi in ciò che può fare nelle lingue asiatiche. L'altro grande cambiamento è stata la natura del lavoro. Si è passati da grandi progetti distinti alla localizzazione continua. Non è possibile gestire con successo questo tipo di lavoro senza una solida soluzione tecnologica per il flusso di lavoro. Dal punto di vista del mercato asiatico, credo che il cambiamento più grande sia solo all'inizio. Stanno emergendo nuove aziende asiatiche globali. Si pensi al mercato degli smartphone: a parte Apple, si tratta quasi esclusivamente di aziende asiatiche, con le aziende cinesi che stanno rapidamente guadagnando quote di mercato in nuovi mercati, come l'India. Queste aziende hanno esigenze di localizzazione immediate e significative, spesso in lingue come quelle indiane e altre lingue del Sud-Est asiatico. E anche per le solite lingue europee. Ma il modo in cui sono strutturate internamente e ciò che vogliono da un fornitore è molto diverso dall'approccio tradizionale offerto dalle aziende di localizzazione. Questo metterà alla prova e cambierà la localizzazione in modi ancora inediti.
— Quali sono, secondo lei, le principali opportunità di crescita per il settore nei prossimi anni? E in particolare per il mercato asiatico?
La crescita delle esigenze di localizzazione delle aziende asiatiche, nelle lingue asiatiche e globali. L'India sarà un mercato in crescita. Il Sud-Est asiatico sarà un mercato in crescita. Sempre più aziende cinesi e indiane si affacceranno sul mercato globale. Mentre le aziende globali di prodotti di consumo dovranno prestare attenzione ai mercati regionali in India se vogliono avere successo in quel Paese, l'inglese e l'hindi non saranno più sufficienti. Ma il più grande cambiamento in arrivo è la voce: con il tempo, la voce trasformerà la domanda di lingue. In un futuro non troppo lontano, quando acquisterete una nuova fotocamera Canon, un telefono Huawei o un orologio Samsung, non leggerete il manuale d'uso, ma chiederete informazioni agli assistenti vocali: Samsung Bixby, Amazon Alexa, Google Assistant, ecc. La vostra fotocamera sarà dotata di supporto vocale disponibile attraverso questi dispositivi, ma dovrà essere disponibile in tutte le lingue e i dialetti. Ciò sarà possibile grazie alla comprensione del linguaggio naturale (voi ponete delle domande e l'agente vocale capisce ciò di cui avete bisogno) e alla generazione del linguaggio naturale (l'agente vocale risponde alle vostre domande). Ciò richiederà competenze nella creazione di corpora in diverse lingue, nonché alcune competenze di tagging linguistico e una certa comprensione dell'apprendimento automatico. Questo è il settore in cui Into23 sta sviluppando la propria specializzazione.
— Quali sono le sfide più grandi che il settore della traduzione in Asia deve affrontare attualmente e quali sono gli approcci di Into23 nei confronti di tali sfide?
Oggi, le sfide più grandi che vedo dal punto di vista degli acquirenti aziendali sono: nessuna delle grandi aziende di traduzione globali è realmente attiva commercialmente in Asia. Quindi spesso finiscono per lavorare con responsabili delle decisioni commerciali in Europa o negli Stati Uniti che non comprendono la cultura aziendale locale. Oppure utilizzano fornitori locali che sono focalizzati sul mercato interno e di solito non hanno una forte competenza tecnica. La traduzione non è considerata strategica, ma viene gestita all'interno dell'organizzazione in divisioni che non hanno una visione trasversale dell'azienda in merito alla coerenza della traduzione. Le aziende di localizzazione in Europa e negli Stati Uniti, in particolare le grandi MLV, competono tipicamente per aggiudicarsi le richieste di offerta dei team centrali. Se si vince la richiesta di offerta, si vince il business per i prossimi 2 o 3 anni. In Asia, raramente si verifica questa situazione, con poche eccezioni. Quindi gli acquirenti sono frammentati. Penso che questo sia il motivo per cui la maggior parte delle grandi MLV evita di investire commercialmente nei mercati asiatici e, quando lo fa, fallisce perché si aspetta le stesse opportunità che può offrire il mondo occidentale. Poiché la traduzione non è solitamente una categoria di acquisto separata, spesso comporta esigenze aggiuntive. Secondo la mia esperienza, i fornitori di servizi linguistici sono pensati per gli acquirenti di traduzioni tradizionali e le loro catene di fornitura sono destinate a servizi tradizionali. Quando i requisiti comportano esigenze insolite, hanno difficoltà. La nostra soluzione in questo caso:
Costruisci relazioni. Impegnati a trovare singoli acquirenti, chiedi loro di presentarti ad altri membri dell'organizzazione. Organizzazione.
Crea sistemi. Cercate di creare soluzioni in grado di consolidare acquirenti disparati all'interno di un'organizzazione, ad esempio tramite un portale o un'integrazione API nei loro sistemi. Non aspettatevi però che abbiano un budget per le licenze tecnologiche. Non ci sono acquirenti per questo, poiché non esiste un proprietario generale.
Comprendete che la traduzione raramente è ciò di cui il cliente ha bisogno: è una parte componente di un problema più grande. Trovate soluzioni per alcuni di questi problemi più grandi attraverso partnership pertinenti.
— Per quanto riguarda la tecnologia di traduzione, cosa ne pensi della traduzione automatica? Hai provato i più recenti motori di traduzione automatica neurale di Google e Microsoft? Se sì, hai qualche commento da fare?
Stiamo sviluppando la nostra strategia MT. La nostra strategia per l'utilizzo della tecnologia consiste nell'integrare la soluzione giusta nel posto giusto. Ad esempio, ritengo che Iconic Translation Machines offra una fantastica soluzione per l'eDiscovery. La nostra esperienza iniziale è che il motore di traduzione automatica neurale di Microsoft offre davvero un aumento della produttività per la traduzione generale, ma stiamo ancora valutando le diverse lingue. Dobbiamo ancora valutare il potenziale di produttività della traduzione automatica di Google. Siamo anche interessati a collaborare con fornitori di traduzione automatica che hanno bisogno di aiuto per sviluppare motori per le lingue asiatiche, aiutandoli con le valutazioni, lo sviluppo e l'acquisizione di corpus. Questo è un settore in cui intendiamo sviluppare una forte competenza di base.
— Hai mai sentito parlare di Lilt e del loro approccio alla traduzione automatica?
Sono un grande fan di Lilt: penso che il loro approccio alla combinazione di MT e TM sia proprio quello giusto. Mi piace il fatto che elimini la necessità di addestrare i motori MT: il motore MT impara mentre traduci e i risultati futuri saranno sempre più personalizzati in base al tuo stile, migliorando la tua produttività. Per i traduttori, dovrebbe eliminare gran parte delle difficoltà del post-editing.
— Puoi dirci qualcosa di più sugli agenti vocali basati sull'intelligenza artificiale e sul motivo per cui Into23 ha deciso di investire in essi?
La voce sarà una delle principali tecnologie emergenti nei prossimi anni, anche se le sue capacità sono ancora in una fase molto iniziale. Riteniamo che oggi siano pochissime le aziende linguistiche in grado di fornire funzionalità NLU e NLG. La NLG, in particolare, è una tecnologia ancora agli albori. Poche aziende dispongono realmente di una soluzione in questo campo. Gran parte di ciò che viene fatto oggi viene fornito tramite modelli. Poiché questa soluzione non è scalabile, stanno emergendo soluzioni nuove e più sofisticate. Vediamo un grande potenziale in questo mercato e stiamo discutendo con una serie di potenziali partner.
— Ci sono altre tecnologie per il futuro che state pensando di sviluppare o con cui state lavorando?
Abbiamo stretto una partnership con CCS Insights. Questa azienda fornisce informazioni di mercato, analisi e intelligence per il mondo connesso, coprendo il mercato degli smartphone, l'IoT, i dispositivi indossabili, la mobilità e il posto di lavoro digitale. Si occupano essenzialmente di tutto ciò che riguarda il mondo mobile. Collaboreremo con loro per ampliare la loro base di clienti nei mercati asiatici. Il nostro valore fondamentale come azienda è quello di creare la soluzione di cui i nostri clienti hanno bisogno per i mercati internazionali. Collaboriamo con i migliori per creare soluzioni personalizzate che funzionano.
— Cosa ne pensi del nostro ecosistema Smartcat e perché hai deciso di diventare suo ambasciatore e rivenditore in Asia?
Lo adoro! Dopo aver lasciato SDL, ho deciso di sottopormi a un processo di "de-SDLizzazione". Non intendo questo in alcun modo come un commento negativo su SDL, che è un'azienda fantastica e dove ho avuto una carriera meravigliosa di cui sono molto orgoglioso. Ma avevo bisogno di capire cosa c'era di nuovo sul mercato, come le altre aziende affrontavano le sfide della localizzazione. L'approccio di Smartcat mi ha immediatamente colpito: la tecnologia è davvero facile da usare, intuitiva e l'onboarding è semplicissimo. Ha tutte le funzionalità necessarie per un flusso di lavoro di traduzione senza essere troppo complessa. Il concetto di ecosistema e la soluzione di pagamento sono ciò che mi ha attratto di più. L'approccio API aperto è fantastico: fornite alle aziende funzionalità sufficienti, ma anche una piattaforma su cui possono costruire la propria soluzione. Questo è un enorme grattacapo per chi acquista traduzioni in più lingue e Smartcat lo semplifica. Poi c'è la capacità di collaborazione: permette a traduttori, editori e revisori dei clienti di collaborare tutti contemporaneamente. Questo trasforma la traduzione da un processo sequenziale a uno collaborativo, accelerando i tempi di consegna e aiutando a controllare la qualità e la coerenza durante tutto il processo. Offre ai project manager eccellenti capacità di reporting, piena visibilità dei progressi, semplice gestione dei fornitori e pagamenti facili. Infine, le credenziali di sicurezza di Smartcat sono di prim'ordine. Per me, questa è una delle grandi domande che i clienti si pongono oggi: come posso garantire la sicurezza dei loro dati? Smartcat è un ambiente chiuso e sicuro con accesso controllato, dati crittografati sia inattivi che in transito e data center conformi agli standard SOC 1, 2 e 3.
— Grazie per le tue risposte e le tue riflessioni, Richard! Qualche considerazione finale?
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